Παραδοσιακό Χριστόψωμο με Καρύδια και Γλυκάνισο

Εκτέλεση

1. Στον κάδο του μίξερ βάζουμε το χλιαρό νερό (540 γρ.), τη μαγιά και τη ζάχαρη. Ανακατεύουμε με σύρμα μέχρι να διαλυθούν. Σκεπάζουμε τον κάδο με μεμβράνη και αφήνουμε για περίπου 10 λεπτά, μέχρι να ενεργοποιηθεί η μαγιά και να αφρίσει. Το νερό πρέπει να είναι χλιαρό, ούτε καυτό ούτε κρύο.
2. Προσθέτουμε το αλεύρι δυνατό, το μέλι, το ελαιόλαδο και το τριμμένο μαχλέπι. Με τον γάντζο ζυμώματος, ανακατεύουμε πρώτα σε χαμηλή ταχύτητα και μετά σε μέτρια για 5–10 λεπτά, μέχρι η ζύμη να ξεκολλάει από τα τοιχώματα του κάδου.
3. Ρίχνουμε το γλυκάνισο, τα χοντροκομμένα καρύδια και το αλάτι. Ζυμώνουμε για 1 λεπτό ακόμα, μέχρι να ομογενοποιηθούν.
4. Λαδώνουμε ελαφρά τη ζύμη, σκεπάζουμε τον κάδο με μεμβράνη και αφήνουμε να φουσκώσει σε ζεστό μέρος για τουλάχιστον 1 ώρα, μέχρι να διπλασιαστεί σε όγκο.
5. Στο μεταξύ, ετοιμάζουμε τη ζύμη για τη διακόσμηση. Σε καθαρό κάδο μίξερ βάζουμε το αλεύρι για όλες τις χρήσεις, το νερό σε θερμοκρασία δωματίου, το ελαιόλαδο και μια πρέζα αλάτι. Ζυμώνουμε με τον γάντζο μέχρι να γίνει λεία ζύμη. Τυλίγουμε σε μεμβράνη και αφήνουμε να ξεκουραστεί για 15 λεπτά.
6. Όταν φουσκώσει η κύρια ζύμη, την ξεφουσκώνουμε ελαφρά με τα δάχτυλα και την πλάθουμε σε στρογγυλό καρβέλι. Βουτυρώνουμε ένα στρογγυλό ταψί (28–30 εκ.) και στρώνουμε αντικολλητικό χαρτί. Μεταφέρουμε τη ζύμη στο ταψί και την απλώνουμε ομοιόμορφα. Αλείφουμε ελαφρά την επιφάνεια με το αυγό και το νερό.
7. Ξετυλίγουμε τη ζύμη διακόσμησης και την κόβουμε σε 6 ίσα κομμάτια. Πλάθουμε κάθε κομμάτι σε μακρύ κορδόνι. Φτιάχνουμε 2 πλεξούδες, η καθεμιά από 3 κορδόνια. Τοποθετούμε τις πλεξούδες πάνω στο Χριστόψωμο σχηματίζοντας σταυρό. Βάζουμε ένα ολόκληρο καρύδι στο κέντρο του σταυρού.
8. Σκεπάζουμε το ψωμί με μια καθαρή πετσέτα και αφήνουμε να φουσκώσει για άλλη 1 ώρα.
9. Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 350°F (στις αντιστάσεις). Πασπαλίζουμε το ψωμί με σουσάμι. Ψήνουμε για 50 λεπτά, μέχρι το Χριστόψωμο να πάρει ένα ωραίο χρυσαφί χρώμα και να ακούγεται κούφιο όταν το χτυπήσουμε στον πάτο.